Bevægelse af varer, arbejdskraft og kapital i en moderne økonomi er direkte relateret til udveksling af valutaer. For at sikre en tilsvarende udveksling skal valutaens købekraft tages i betragtning. Denne økonomiske kategori er baseret på forholdet mellem de nationale prisniveauer for et homogent sæt varer og tjenester.
Som regel bytter et eksporterende land, der sælger noget til udlandet, straks udenlandsk valuta, mens et importerende land tværtimod har brug for valuta for at kunne købe varer i en anden stat. Under disse forhold kommer købekraften til valutaen i højsædet. Denne kategori angiver mængden af varer, som forbrugeren er i stand til at købe på markedet i det land, der udsteder denne valuta.
For et halvt århundrede siden svarede udvekslingen til guld. Dens beløb i en bestemt valuta blev fastsat af statens lov. Vekselkursen for den nationale valuta blev bestemt af indholdet af ædle metaller i forskellige valutaer.
I øjeblikket defineres købekraften for den nationale valuta gennem begrebet "forbrugerkurv". For eksempel, hvis en sådan "kurv" koster 300 euro, vil købekraften for en sådan valuta være 1/300 af "forbrugerkurven". Hvis du sammenligner købekraften for valutaer, kan du få prisen på en enhed i en bestemt valuta i en anden monetær enhed. Informationsgrundlaget til beregning af købekraft leveres af data om prisniveauet og strukturen for husholdningens udgifter inden for forbrug.
I praksis bruges begrebet "paritet af valutaer" ofte, hvilket betyder deres lighed. En sådan paritet kan ikke indstilles vilkårligt. Det bestemmes ved at sammenligne købekraften for forskellige valutaer ved at beregne, hvor mange enheder i en valuta der skal bruges til at erhverve en ting. Valutakurser baseret på købekraftsparitetsændring efter ændringer i priserne på råvarer inkluderet i "forbrugerkurven".
Teorien om købekraftsparitet er baseret på de kvantitative og nominalistiske pengeteorier, som blev initieret af de engelske økonomer D. Hume og D. Ricardo. I centrum for sådanne synspunkter er udsagnet om, at valutakursen for den nationale valuta afhænger af den relative værdi af penge, af prisniveauet og af mængden af finansielle ressourcer i omløb.
Valutaens købekraft tages i betragtning ved bestemmelse af det kvantitative forhold, der accepteres til omregning af valutaindtægter, som virksomheder modtager fra eksport-import-operationer.
Som økonomisk kategori er valutaernes købekraft iboende i råvareproduktionen. Den udgør valutakursens værdigrundlag og udtrykker produktionsforholdet mellem producenterne af varer og verdensmarkedet.
Sammenligning af nationale monetære enheder kan kun baseres på værdiforholdet, som er tæt knyttet til produktionsprocesserne og udvekslingen af varer. Det er gennem købekraft, at producenter og købere af varer og tjenester har mulighed for at sammenligne priser for den nationale valuta med priser i andre stater.
I den nuværende økonomi vokser den internationale kapitalbevægelse støt, hvilket påvirker købekraften for nationale valutaer i forhold til ikke kun materielle varer, men også til finansielle aktiver. Faldet i købekraft og faldet i valutakursen er direkte forbundet med hinanden.
