Federal Law FZ-156 definerer en gensidig fond (gensidig investeringsfond) som et ejendomskompleks, der består af ejendom (penge), der overføres af investorer til et forvaltningsselskabs trust management.
Formålet med gensidig fond er at tjene penge på investorernes samlede fonde og fordele indkomst mellem dem. Investorer kan være enhver enkeltperson og juridisk enhed. En investor, der har investeret penge i en gensidig fond, bliver aktionær eller ejer af en investeringsenhed (aktie). Ejerskabet af aktier i en gensidig fond bekræftes af et registreret værdipapir udstedt af fondens administrationsselskab. Hver investeringsaktie giver sin ejer de samme rettigheder. Investoren har ret til at kræve, at administrationsselskabet administrerer sine aktiver korrekt. Han har også ret til at modtage penge fra fonden for sine aktier, dvs. tilbagebetale dem til deres nuværende værdi. Administrationsselskabet skal have licens. Som regel er virksomheden et team af professionelle ledere. Aktionærernes investeringer styres som en helhed, og overskuddet fordeles i forhold til investorens andel i fonden. Forvaltningen udføres ved at foretage transaktioner med fondens ejendom. Gensidige fonde kan være åbne (åbne fonde) og interval (IPIF). Kun kontanter kan overføres til forvaltningen af sådanne midler. Lukkede investeringsfonde (ZPIF) sørger for forvaltning af anden ejendom såvel som ufuldstændig betaling af aktier. Forholdet mellem aktionærerne og administrationsselskabet er underlagt aftalen (reglerne) om tillidsforvaltning. Reglerne er angivet i form af et offentligt tilbud. Aktiefondens ejendom tilhører aktionærerne på grundlag af retten til fælles fælles ejerskab, men delingen af ejendommen eller adskillelsen af en aktie fra den er ikke muligt. For eksempel, hvis al ejendom i en gensidig fond er investeret i en virksomheds aktier, betyder det ikke, at aktionæren kan tildeles aktier i denne virksomhed. Værdien af en enhed kan stige eller falde afhængigt af størrelsen på investeringsfondens fortjeneste.
