I deres arbejde på de finansielle markeder bruger handlende to metoder til dataanalyse til at forudsige prisbevægelser. Grundlæggende analyse er baseret på studiet af økonomiske indikatorer samt under hensyntagen til forskellige former for nyheder. I modsætning hertil er teknisk analyse fuldstændigt baseret på matematiske metoder og er udelukkende rettet mod at studere pristabeller.
Teknisk analyse er baseret på undersøgelsen af historiske data om prisbevægelser. Hundredvis af forskellige indikatorer bruges til analyse. Ved hjælp af disse indikatorer kan en erfaren erhvervsdrivende forudsige yderligere markedsadfærd med en vis nøjagtighed.
Den vigtigste måde at analysere diagramdata på er at lede efter de såkaldte support- og modstandslinjer samt at bestemme trendlinjen eller hovedtrenden. Støtte- og modstandslinjer danner en korridor, hvor prisdiagrammet bevæger sig. Supportlinjen er placeret under prisdiagrammet, og modstandslinjen er over den. Retningen af disse linjer viser den erhvervsdrivende, hvor prisen bevæger sig, og bestemmer dermed dens tendens. For at bestemme tendensen bruges trendlinjen også, den viser tydeligt markedsaktører, hvor prisen bevæger sig og lægger således grundlaget for yderligere analyse. Bestemmelse af hovedtendensen betragtes som en af hovedopgaverne i den tekniske analyse af markedet.
Til en mere nøjagtig analyse af prisbevægelser samt til at bestemme ind- og udgangspunkter fra markedet anvendes tekniske indikatorer. De er matematiske modeller udtrykt grafisk. Afhængigt af hvordan de er afbildet, er tekniske indikatorer opdelt i trendindikatorer som MA (Moving Averages) og momentumindikatorer som RSI (Relative Strength Index). Trendindikatorer bruges til at bestemme kursretningen, mens impulsindikatorer bruges til at måle hastigheden og styrken af deres udsving.
Brug af teknisk analyse er ikke vanskelig, men det kræver at studere et stort antal indikatorer og diagrammer. Det menes, at en sådan analyse giver bedre signaler for køb og salg sammenlignet med grundlæggende analyse, hvorfor den er meget populær.
