For 1200 år siden, da de første sølvmønter dukkede op i de angelsaksiske kongeriger, begyndte historien om den britiske valuta - det engelske pund -. I løbet af en så lang periode har pundet oplevet meget, men i sidste ende har det holdt ud og indtager en selvsikker position blandt verdens valutaer.
Oprindeligt var det britiske pund lig med et troy pund rent sølv, deraf dets navn, fordi det engelske ord "sterling" i forhold til metallet betyder "rent, af den etablerede standard." Pund sterling er den eneste nationale valuta, der anvendes i Det Forenede Kongerige Storbritannien og Nordirland og de britiske territorier: Isle of Man, Jersey og Guernsey. Symbolet for denne valuta er £ -tegnet.
Udformningen af pund sterilisedler varierer afhængigt af det område, hvor de udskrives. Briterne selv kan ikke altid anerkende deres lands valuta og tage den til en udenlandsk valuta.
Sedler
I England er pund i cirkulation repræsenteret i form af pengesedler i pålydende værdi på 5, 10, 20 og 50 pund. Alle pengesedler har et billede af en dronning på den ene side og en berømt historisk person på den anden. Dronning Elizabeth II er den eneste monark, hvis portier blev vist på pengesedlen. Dette skete først i 1960 med det formål at reducere falske penge i landet. Hvad angår bagsiden af papirpunden, indeholder den fempundede note et portræt af Elizabeth Fry, der kæmpede for at forbedre kvindernes forhold i europæiske fængsler. Den ti pund lange skildring af Charles Darwin, en victoriansk naturforsker og forfatter af evolutionsteorien. Den tyve pund lange skildring af den britiske komponist Sir Edward Elgar indtil 2007, hvor et nyt design blev udstedt med bærer af Adam Smith, en af grundlæggerne af moderne økonomi. Den 50 pundseddel bærer billedet af Sir John Hublon, den første guvernør for Bank of England.
Briterne er kommet med slangkælenavne for deres valuta. F.eks. Bruges ord som "femmer" - "fem" - for fem pund og "tenner" - "ti" for ti pund. Pundet kaldes også "kabel" eller "quid".
Mønter
Siden 1971 har decimalsystemet været i kraft i England, dvs. et pund er nu lig med hundrede pence (i en enhed kaldet "penny"). Den accepterede betegnelse for øre er det engelske bogstav "p". I omløb i England er mønter i pålydende værdi på 1, 2, 5, 10, 20 pence og 1, 2 pund. Alle mønter bærer også et portræt af dronning Elizabeth II, og bogstaverne "D. G. REG. F. D." er indgraveret langs møntekanten. Turister spekulerer ofte på, hvilken sætning der er skjult i denne forkortelse. Faktisk betegner disse breve et latinsk ordsprog - "Dei Gratia Regina Fidei Defensor", der oversættes som "Ved Guds nåde, dronningens trosbeskytter." Bagsiden af mønten på 1 øre viser Westminster Abbey sænkende rist på 2 pence - våbenskjoldet til prinsen af Wales (en krone dekoreret med fjer), på 5 pence - en tidsel, symbolet på Skotland, på 10 pence - en løve, et symbol på Storbritanniens magt med kronen på det britiske monarki på hovedet, 20 pence - Englands nationale blomst - Tudor-rosen og 50 pence - løven og symbolet på briterne Øer. Med hensyn til mønter i pålydende værdi på 1 og 2 pund har den første af dem forskellige billeder, der afspejler symbolerne i landene i Det Forenede Kongerige. De er løver for England, tidsel for Skotland og porrer for Wales. Mønten på 2 pund viser en abstraktion, der skildrer landets teknologiske udvikling, og langs kanten er indgraveret med en sætning, der tilhører Sir Isaac Newton: "Står på giganternes skuldre."
